El Protrepticon se compuso para los jóvenes jesuitas, que como parte de su noviciado debían iniciarse en la docencia, y con el fin de convencerles de que se dedicasen permanentemente a enseñar a los niños más pequeños. Este era un oficio no muy apreciado, ni en la sociedad del momento, ni en el seno de la Orden. Quienes ingresaban en ella aspiraban a empeños y puestos más altos. Por eso, el Padre Sacchini se esforzó por mostrar que cuadraba a la perfección con el carisma de la Compañía, en cuya fórmula de profesión figura la obligación de enseñar la doctrina cristiana a quienes la ignoran. En su conjunto, la obra no es sino un alarde de ingenio mediante el que se exponen infinidad de fundados argumentos que ensalzan la callada labor de los humildes maestros de Gramática.

Su misma estructura responde a tal propósito. En la primera parte se demuestra que esa es una labor muy digna y muy noble. En la segunda, que es muy provechosa, tanto para los propios alumnos y la sociedad, como para el mismo docente, que se perfecciona y se santifica si se la realiza adecuadamente. En la tercera parte, que es mucho más breve, al igual que la siguiente, se intenta mostrar que, si bien la tarea requiere esfuerzo, cabe acostumbrarse a ella con facilidad, y sentirse muy gratificado al comprobar que los estudiantes progresan. En la sección conclusiva se defiende que consagrarse a la docencia es algo muy apropiado para un jesuita, ante todo porque es del mayor provecho para las almas, como reconoció el mismo San Ignacio, y también Diego Laínez, quien la consideraba equivalente a la predicación misionera. Esta parte de la obra concluye con dos capítulos en los que, mediante ejemplos paganos y cristianos, se exhorta a trabaja con entrega, esfuerzo y constancia hasta el último día de la propia vida.

La Paraenesis, como indica su título, contiene un extenso repertorio de advertencias y consejos que el Padre Sacchini creyó conveniente tuviesen presentes los profesores de la Compañía que enseñaban el latín más básico. Sin embargo, no es una obra puramente didáctica, menos aún una especie de recetario. Siempre se justifica el porqué de las normas, que además no tienen solo un carácter didáctico. En efecto, cabe distinguir en la obra diversas secciones, aunque no estén indicadas como tales. En los cinco primeros capítulos interesa concretar la identidad, la misión y las obligaciones de un maestro que además pertenece a una Orden religiosa, quien debe tener en gran estima a su clase y orar por sus integantes. Vienen luego seis capítulos centrados específicamente en la enseñanza, en los que se explica cómo interesar a los alumnos, cultivar su memoria y conseguir que dominen el latín. También se defiende la importancia del griego y se regula el uso de los castigos, los premios y las reprimendas. Estos tres últimos capítulos preludian la tercera parte, compuesta por otros ocho, cuyo común denominador no es la formación intelectual, sino la educación religiosa y moral. Tratan sobre la enseñanza de la doctrina cristiana, la cortesía, la vida de piedad, las virtudes morales que se deben inculcar y los dos medios principales para lograr tal cosa: las exhortaciones, que formaban parte del currículo ordinario, y las buenas acciones de los propios niños. Los dos últimos capítulos están conectados con los primeros, ya que prescriben cómo debe comportarse el maestro con los miembros de la comunidad religiosa a la que pertenece y también con quienes no forman parte de ella.

La edición va precedida de un amplio estudio en el que se presenta al autor, se comenta la difusión y relevancia de las obras, y se sistematiza el pensamiento pedagógico del Padre Sacchini. En primer lugar, se analiza la concepción de la infancia que tenía, bastante representativa de su época, pero esencial para comprender sus restantes ideas. Posteriormente, partiendo en buena medida de las metáforas que este utiliza, se intenta definir qué tipo realidad sería la educación. A continuación se aborda la cuestión de quién sería el causante de ella. Tanto el propio alumno como el maestro tendrían su cometido, pero es singularmente relevante la intervención divina mediante la Gracia. En el siguiente apartado se caracteriza al maestro ideal, tal y como aparece descrito en ambas obras. En otra amplia sección se detallan, sin olvidar ponerlos en conexión para determinar cuál es su función e importancia, los principales fines de la educación: el cultivo de la piedad en sus tres dimensiones (el conocimiento de la doctrina cristiana, la recepción provechosa de los sacramentos y la oración); la promoción de la virtud, estrechamente asociada al pulimento de las buenas maneras; y el estudio de la Gramática, cuya virtualidad formativa, objetivos y métodos propios se examinan y reconstruyen. Finalmente, figuran los criterios de traducción y edición.

El texto bilingüe incluye centenares de notas al pie. En ellas figuran las fuentes clásicas que el autor cita explícitamente o pudo tener en mente. También permiten aclarar el sentido de algunos pasajes o situarlos en el contexto histórico.